Steve Sarkisian verrät, wie sich Arch Manning nach zwei Jahren Wartezeit den Startplatz als Quarterback von Texas „verdient“ hat

Seit Arch Manning vor drei Jahren als Top-Talent des Jahrgangs 2023 nach Texas wechselte, war die Frage, wann er als Stammspieler der Longhorns in die Startelf rücken würde. Die meisten Spieler seines Kalibers müssen in der Regel nicht lange warten, insbesondere wenn sie aus der größten Quarterback-Familie der Football-Geschichte stammen.

Daher ist es für manche verwirrend, dass Manning seine ersten beiden Spielzeiten in Austin hauptsächlich als Ersatz für Quinn Ewers, einen ehemaligen Top-Rekruten, verbrachte. Manning hätte jederzeit mehr verlangen und gleichzeitig drohen können, über das Transferportal zu gehen, wo die Universitäten sich um seine Dienste gerissen hätten.

Stattdessen nahm er sich Zeit für seine Entwicklung. Diese Geduld wird sich 2025 auszahlen.

„Ich denke, er hat sich den Respekt seiner Teamkollegen verdient“, sagte Texas-Trainer Steve Sarkisian im Podcast „Always College Football“ . „Sie wissen, dass er nicht spielt, weil sein Name auf der Rückseite seines Trikots steht. Er wird unser Starting Quarterback sein, weil er es sich verdient hat und bereit ist zu spielen.“

Es dürfte niemanden überraschen, dass Manning sich dazu entschied, die Sache durchzuziehen. Das war in seiner Familie schon immer so. Sein Onkel Peyton verzichtete auf den NFL Draft 1997 und kehrte für seine letzte Saison nach Tennessee zurück. Beim NFL Draft 1998 wurde er dann als Erster vom Tisch genommen.

Archs jüngerer Onkel Eli brauchte drei Jahre, um als Quarterback bei Ole Miss zu starten, wo er fünf Saisons verbrachte. Geduld liegt Manning im Blut, ebenso wie seine angeborenen Elite-Football-Eigenschaften. Ebenso Bescheidenheit.

Manning tritt selten in der Öffentlichkeit auf. Er hat nur fünf Beiträge auf X veröffentlicht – sein Engagement für Texas und vier Werbevideos mit Panini und EA Sports. In seiner Social-Media-Bio steht lediglich „College-Student“.

„Letztendlich kam er nach Texas, weil er dort studieren wollte und davon träumte, an der University of Texas Quarterback zu spielen“, sagte Sarkisian. „Als er dann hier ankam, zolle ich ihm großes Lob, denn er kam einfach nur zur Arbeit und war ein großartiger Teamkollege.“

Es ist nicht so, dass Manning auf College-Ebene keine Chancen gehabt hätte. Als Neuling kam er nicht zu nennenswerten Einsätzen, aber im zweiten Jahr wurde er zum Einsatz gezwungen, als Ewers wegen einer Schulterverletzung einige Spiele verpasste.

Manning war der Starting Quarterback bei Texas‘ erstem SEC-Sieg überhaupt, der gegen Mississippi State zustande kam. Er warf für 325 Yards und zwei Touchdowns und erlief einen weiteren Touchdown.

Neben seiner Position als Spot-Starter nutzte Texas oft spezielle Strategien, um Mannings Laufstärke zu nutzen. Er erzielte den ersten Touchdown beim Wiederaufleben der Rivalität gegen Texas A&M und war in jedem College-Football- Playoff-Spiel der Longhorns gegen Clemson und Ohio State als Läufer aktiv.

„Ich glaube nicht, dass ich ihm einen besseren Verlauf hätte vorstellen können. Er hat sich exponentiell weiterentwickelt, nicht nur auf dem Fußballplatz, sondern auch als Führungspersönlichkeit und als Mensch“, sagte Sarkisian. „Ich denke, er ist jetzt bereit, auf hohem Niveau zu spielen, und wir müssen nicht mehr so ​​viele Anlaufschwierigkeiten durchmachen.“

Obwohl er noch ein weiteres Jahr spielberechtigt war, meldete sich Ewers für den NFL Draft 2025 an, wo er in der siebten Runde von den Miami Dolphins ausgewählt wurde. Das bedeutet, dass Texas Mannings Team ist.

In Vorbereitung auf sein erstes volles Jahr als Football-Starter seit 2022 hat Manning daran gearbeitet, sein Wissen über die Offensive von Texas zu verfeinern und ein besseres Verständnis für das komplexe RPO-Spiel der Longhorns zu entwickeln.

„Wenn man uns heute verteidigt, muss man das gesamte Feld verteidigen, die Schüsse über das Feld, seine Fähigkeit, seine Beine einzusetzen – aber man darf trotzdem nicht das RPO-Spiel und die Zwischenwürfe vernachlässigen, bei denen wir in den ersten paar Jahren so effektiv waren, besonders mit Quinn“, sagte Sarkisian.

„Also, wie können wir sein gesamtes Spiel auf ein Niveau bringen, bei dem man, Mann, wenn man unsere Offensive mit Arch Manning verteidigt, eine Menge zu verteidigen hat.“